जळगाव, १६ जून –महाराष्ट्राचे पाणीपुरवठा व स्वच्छता मंत्री आणि जळगाव जिल्ह्याचे पालकमंत्री मा. गुलाबरावजी पाटील यांचं मन अतिशय भाविक आणि साधेपणाने भरलेलं आहे, हे वेळोवेळी दिसून आलं आहे. दरवर्षीप्रमाणे याही वर्षी त्यांनी आपल्या जळगाव ग्रामीण मतदारसंघातील हजारो भाविक भक्तांना पंढरपूर वारीसाठी खास बससेवा, भोजन व्यवस्था व भक्तिपूर्ण वातावरणात रवाना केलं.
सकाळी हरिनामाचा गजर, टाळ-मृदंगाचा नाद आणि “राम कृष्ण हरी”च्या जयघोषात भक्तगण पंढरपूरकडे निघाले. विशेष म्हणजे मंत्री महोदय स्वतः त्या भक्तिमय वातावरणात सहभागी झाले. त्यांनी कोणताही राजकीय गर्व न करता, पखवाज हातात घेतली आणि भजनमंडळींसोबत हरिपाठात रंगले.
त्यांच्या सोबतीने “ज्ञानोबा-तुकाराम”च्या गजरात वातावरण दुमदुमलं होतं. वारकऱ्यांच्या चेहऱ्यावरचा आनंद पाहून कोणाचंही मन भारावून जाईल असंच वातावरण होतं. अनेक महिलांनी आणि वृद्धांनी त्यांच्यासोबत फोटो घेतले, आशीर्वाद घेतले आणि मनोमन त्यांच्या कार्यपद्धतीचं कौतुक केलं.
गुलाबरावजी पाटील म्हणाले,
“पंढरीची वारी ही आपली वारसा आहे. भक्तांना सोयीसुविधा देणं ही माझी जबाबदारी आहे. राजकारण हे वेगळं आणि भक्तिभाव वेगळा. मी आज मंत्री म्हणून नाही, तर एक वारकरी म्हणून तुमच्यासोबत चालतोय.”
वारकऱ्यांसाठी बस, जेवण, चहा, औषधोपचार आणि सुरक्षेची विशेष व्यवस्था केली असून, प्रत्येक टप्प्यावर स्वयंसेवकांच्या माध्यमातून मदत केली जात आहे.
हा एक अद्भुत अनुभव होता – जिथे मंत्री एक ‘जनतेचा सेवक’ म्हणूनच नव्हे, तर ‘हरिभक्त वारकरी’ म्हणून भाविकांमध्ये पूर्णपणे मिसळले. जळगाव जिल्ह्याच्या इतिहासात असं दृश्य विरळाच पाहायला मिळतं.
“विठ्ठल विठ्ठल जय हरि विठ्ठल” च्या गजरात पंढरपूरकडे निघालेलं हे भक्तिरथ निश्चितच लोकांच्या मनात कायमचं घर करून जाईल!
